De Watson lake, YT à Fairbanks, Ak.
Il est 6:oo pm. On en a enfin fini avec l’épicerie et tous les autres arrêts nécessaires. Il nous reste amplement de lumière naturelle à brûler alors nous décidons de reprendre la route. Conduire plus tard en soirée augmente nos chances de voir de la « wildlife ». Cool !
Juste en sortant de Watson, BINGO !
Maman ourse et ses 3 oursons traversent la route juste devant nous. En fait, la maman reste au bord de la route un moment pour attendre le p’tit dernier qui traîne un peu de la patte, ce qui nous permet d’en profiter juste un peu plus…
Moins d’une demie-heure plus tard:
F: « Arrête! Arrête! Arrête! Regarde en bas! Deux orignaux! »
Et nous avons la chance de voir une autre maman et son faon profitant du buffet à volonté.
Bonne décision qu’on a prise de continuer ce soir!
En plus, on a la chance d’admirer des paysages!
Je choisi un spot au milieu de D.S.O. (Dieu sait où) et Minnie est d’accord pour dire que c’est assez pour aujourd’hui…
Le lendemain;
À Carcross Yukon, ils ont des règles à suivre: (« Interdiction de boire en public à moins de 1,62 km de l’extrémité sud du pont du chemin de fer. »)
« Hiccup… Ben, s’cusez-moi m’sieur l’agent…Hiccup…C’est parce que mon GPS dit qu’on est à…Hiccup…1,64 km du pont….hiccup…Désolé… »
À Carcross, ils ont aussi le plus petit désert du monde…
…Qui est en réalité constitué de dunes de sable laissées derrière par les glaciers il y a de cela des zillions d’années.
Il n’y a pas long de Carcross à Whitehorse YT.
Whitehorse, connue pour trois choses:
1: Son enseigne de bienvenue:
2: C’est là que se trouve le bateau S.S.Klondike:
Sérieusement, nous avons vraiment apprécié notre visite du bateau. Il a subit une cure de beauté et est présenté avec un chargement fictif qui donne une excellente idée de ce qu’était la réalité. Très instructif aussi. Il est impressionnant de voir à quel point ces bateaux étaient bien pensés, bien faits, considérant la technologie du temps. Le S.S.Klondike était l’un des plus gros bateau à aubes du temps, le premier à pouvoir transporter plus de 272 tonnes de cargo sans barge. Il avait une capacité de 300 tonnes. Chargé à pleine capacité, il avait un tirant d’eau de seulement 40″ (1m). Il possède deux moteurs à vapeur totalisant 525HP. Il était necessaire de brûler une corde de bois à l’heure (4X4X8) pour les alimenter… Il y se trouvait donc des points de ravitaillement en bois à tous les 50 miles le long du fleuve Yukon.
3: Whitehorse est reconnue pour sa passe migratoire de saumons. Saviez-vous que le saumon Chinook remonte le courant du fleuve Yukon sur plus de 3200 kms pour revenir frayer là où il est né?
Un résident de Whitehorse aime les vélos (ou les détestes?).
Ça complète pas mal notre visite de Whitehorse (et la vôtre aussi) donc, nous filons hors de la ville et trouvons encore un site de camping fantastique, la routine quoi. (Notez combien il fait jour considérant l’heure qu’il est…)
Le matin est gris et mouilleux.
Minnie dit: « Beuark! Beau temps pour les canards! Une chance que j’ai mon rain suit! »
La route vers Dawson est longue, parfois ennuyante et parfois simplement dangereuse si vous ne prêtez pas attention.
La ville de Dawson elle-même est impressionnante. La route est pavée pour s’y rendre mais l’asphalte s’arrête là où la ville commence. Voyez-vous, la ville a émis un règlement stipulant que toutes constructions à l’intérieur de ses limites, nouvelle ou existante, doit refléter le style de construction du temps de la ruée vers l’or.
Ils ont vraiment fait un bon job à préserver le feeling du « Gold rush » de la période du Klondike. Contrairement à ce qu’on voit souvent, Dawson n’est pas une réplique d’une ville qui a déjà existé. Dawson EST une ville fonctionnelle qui a gardé le look des années 1900. À marcher dans ses rues, il est facile de s’imaginer ce que devait être la vie de ceux qui sont venus ici pour faire fortune… Et qui sont, bien souvent, retourné les poches vides. En fait, plusieurs de ceux qui se sont emplis les poches ici l’ont fait en vendant des trucs, items de premières nécessités ou autres, à ceux qui étaient venus chercher l’or.
Le premier bordel de Dawson.
Et même le cimetière est typique.
…Avec ses pierres tombales en bois!
Les temps changent. Dawson est devenue une attraction touristique majeure.
Autrefois, les gens arrivaient par milliers à Dawson pour y trouver l’or, aujourd’hui l’or arrive au résidents de Dawson à pleins autobus…
Un matin pluvieux ici et les trottoirs de bois se couvrent de boue. C’est pourquoi la plupart des commerces ont des brosses-à-bottes à l’entrée.
LA seule route pour quitter Dawson vers le nord passe par ce minuscule ferry.
…Et par la « Top of the world highway ».
Il n’y a pas de moyen facile pour se rendre à Dawson city (sauf peut-être si vous prenez Air Yukon…) mais, une fois que vous y êtes, l’expérience en vaut la peine. À tel point qu’on a pu remarquer que beaucoup de jeunes (et moins jeunes) du genre gypsie, bohème, nouveau hippie y viennent passer du temps, passer l’été en attendant… Est-ce que Dawson serait devenue la nouvelle capitale du peace and love?
Un dernier regard…
Comme je le disais, il n’y a pas de moyen facile pour se rendre à Dawson et la seule route vers le nord est boueuse et graissée à souhait.
Vous êtes sur « Top of the world » highway.
Il y a 65 kms de pente montante pour se rendre à la frontière.
Puis…
Voyez-vous une différence au niveau de la condition de la route?
Mais c’est seulement une ruse. Un beau tapis de bitume tout neuf pour les premiers 15 miles de route vers…
…Puis le chemin redevient tout aussi misérable que de l’autre côté de la frontière…
Downtown Chicken.
Nos premiers paysages de l’Alaska, en route vers Fairbanks.
Le grand fleuve Yukon, vu de notre camp site de ce soir.
Plus que quelques mile de ceci:
Et nous voici à…
L’Alaska highway; Check !
Prochaine sur la liste; Prudhoe Bay et l’infame Dalton highway.
À venir prochainement, un récapitulatif de toutes les stats concernants le kilométrage, les coûts, la wildlife qu’on a vu, etc… Tout le kit, bientôt….
Restez bien branchés…
Ride in tours